迈阿密热火与多伦多猛龙的对决，生动诠释了本赛季东部格局的变迁。尽管赛季初普遍预测尼克斯与骑士将统治东部，魔术或许能制造些噪音，但开赛25场后的现实是：东部竞争远比预期激烈。目前骑士仅列第八，活塞高居榜首，尼克斯稳居次席符合预期，而字母哥因小腿伤势缺阵的雄鹿（猛龙将在周三迎战）则陷入自由落体式下滑。

　　12月15日这场交锋中，上赛季分列东部第10、11名的热火与猛龙已攀升至第六和第五位，印证了东部虽无超级强队，但整体实力均衡的观点。不过良好开局需持续才能作数——两支在NBA杯四分之一决赛出局的球队，经过五天休整后都急需重拾赛季初的势头。热火此前13胜6负登顶后遭遇五战四败（含四连败），猛龙则在14胜5负后七战六负（含四连败）。

　　这场106-96的关键胜利中，猛龙打出了近几周最完整的表现，尤其防守端将联盟第三的热火进攻（场均122分）压制到96分，较自身近期场均失分117分改善21分。替补阵容罕见爆发：迪克15分钟贡献10分+2抢断，穆雷-博伊尔斯防守端表现亮眼，马穆凯拉什维利19分钟拿下11分+7篮板。谢德更似第六首发，24分钟内8分10助攻+全场最高+27正负值，关键时刻两度助攻并命中三分稳住胜局。

　　巴恩斯17分10篮板6助攻2抢断3盖帽的全面数据，包括末节关键进攻篮板和两次封盖。英格拉姆半场18分全场28分的火力，帮助猛龙克服开局慢热（半场46-52落后）。其防守端的活跃度也明显提升。

　　值得玩味的是五年前那笔争议交易：猛龙用如今热火核心鲍威尔（本场20分）换来的小加里·特伦特，现仅为雄鹿角色球员（场均10.9分）。而鲍威尔正迎来生涯最佳赛季（场均24.6分+43.6%三分命中率），有望首度入选全明星。

　　热火本赛季彻底革新进攻体系，放弃传统挡拆改用五外站位+直线突破分球战术，场均仅20-21次挡拆（对比东契奇单人场均40次）。但猛龙休整后防守焕然一新，将热火三分压制到31投9中，穆雷-博伊尔斯封盖阿德巴约、巴恩斯关键盖帽尤为精彩。

　　谢德继续领跑替补助攻榜（137次），其"每助攻所需出手"（145助/151投）的1:1比例更是联盟独一档。本场9投10助攻仅1失误的表现，印证其4.68的助攻失误比（联盟第二）绝非偶然。

　　此役后猛龙16胜11负升至东部第三，热火14胜12负滑至第九。双方将在12月23日再战。